A Peritonite Infecciosa Felina (PIF) é uma doença viral grave e geralmente fatal em gatos, causada pelo coronavírus felino (FCoV). Embora a maioria dos gatos infectados com o FCoV não desenvolva a PIF, em alguns gatos o vírus sofre uma mutação dentro do corpo e leva ao desenvolvimento da doença.
O coronavírus felino é transmitido principalmente por via fecal-oral, ou seja, os gatos se infectam ao ingerir partículas virais presentes nas fezes de outros gatos infectados. Em ambientes onde há muitos gatos, como abrigos e gatis, a transmissão do vírus é mais comum. No entanto, o desenvolvimento da PIF depende da mutação do vírus dentro do corpo do gato, algo que não acontece em todos os animais infectados.
A PIF se apresenta em duas formas principais: a forma úmida (ou efusiva) e a forma seca (ou não-efusiva).
A PIF pode ser difícil de diagnosticar, já que os sintomas variam amplamente e podem ser confundidos com outras condições. Em casos suspeitos, o veterinário pode realizar exames de sangue, ultrassom e até mesmo biópsias para ajudar no diagnóstico.
Infelizmente, não há cura para a PIF, e o tratamento é geralmente paliativo, focando em melhorar a qualidade de vida do gato por meio do controle de sintomas. Pesquisas sobre terapias antivirais estão em andamento, mas atualmente a expectativa de vida após o diagnóstico é curta, variando de semanas a meses.
A prevenção da PIF envolve medidas para reduzir a exposição ao coronavírus felino, como manter ambientes limpos, minimizar o número de gatos em um espaço e evitar o estresse, que pode desencadear a mutação do vírus. No entanto, como a mutação do vírus é imprevisível, a prevenção total da PIF é difícil.
A Leucemia Felina (FeLV) é causada por um retrovírus que afeta o sistema imunológico do gato, tornando-o mais suscetível a infecções secundárias e ao desenvolvimento de linfomas e outras formas de câncer. É uma das principais causas de morte em gatos domésticos.
A FeLV é transmitida principalmente por contato direto entre gatos. O vírus é excretado na saliva, secreções nasais, urina, fezes e leite materno. A transmissão pode ocorrer através de mordidas, lambeduras, compartilhamento de tigelas de comida e água, e até mesmo durante a gestação ou lactação, de mãe para filhote.
Os gatos infectados pelo FeLV podem apresentar uma ampla gama de sintomas, que variam de acordo com o estágio da infecção e as condições secundárias desenvolvidas. Alguns dos sintomas comuns incluem:
Além disso, gatos com FeLV estão em maior risco de desenvolver câncer, especialmente linfomas.
O diagnóstico da FeLV é geralmente feito por meio de testes de sangue, como o teste ELISA, que detecta a presença do vírus no sangue do gato. Em alguns casos, pode ser necessário confirmar o resultado com um teste PCR, que é mais sensível.
Não há cura para a FeLV, mas o tratamento visa prolongar a vida do gato e manter uma boa qualidade de vida. Isso pode incluir medicamentos para controlar infecções secundárias, suplementos para reforçar o sistema imunológico, e cuidados de suporte, como uma dieta nutritiva.
A expectativa de vida de um gato com FeLV pode variar. Alguns gatos vivem por muitos anos sem sintomas graves, enquanto outros podem sucumbir à doença em poucos anos após a infecção.
A prevenção da FeLV é altamente eficaz com a vacinação. Gatos que vivem em ambientes com outros gatos ou que têm acesso ao exterior devem ser vacinados. Além disso, testar novos gatos antes de introduzi-los em um ambiente com outros gatos é crucial para prevenir a disseminação do vírus.
A Imunodeficiência Felina (FIV), conhecida como “AIDS felina”, é causada por um retrovírus semelhante ao HIV em humanos. Esse vírus compromete o sistema imunológico dos gatos, tornando-os mais suscetíveis a infecções e doenças secundárias.
O FIV é transmitido principalmente através de mordidas profundas, onde o vírus presente na saliva de um gato infectado é introduzido diretamente na corrente sanguínea de outro gato. É mais comum em gatos machos que têm acesso ao exterior, pois tendem a se envolver em brigas territoriais.
A transmissão do FIV através do contato casual, como compartilhar tigelas de água ou alimentos, é rara. Mães infectadas também podem transmitir o vírus para seus filhotes durante o parto ou a amamentação.
Os sintomas da FIV podem levar anos para se manifestar e, quando o fazem, geralmente indicam que o sistema imunológico do gato está comprometido. Entre os sintomas mais comuns estão:
A progressão da doença pode ser lenta, e muitos gatos infectados vivem por muitos anos sem apresentar sintomas graves.
O diagnóstico do FIV é feito através de testes de sangue, como o teste ELISA. A confirmação pode ser feita com um teste Western blot ou PCR. Gatos recém-infectados podem não apresentar resultados positivos imediatamente, por isso é recomendável repetir os testes após alguns meses em caso de suspeita.
Não existe cura para o FIV, mas muitos gatos infectados vivem por muitos anos com boa qualidade de vida. O tratamento se concentra em prevenir e tratar infecções secundárias, além de fornecer cuidados gerais de suporte, como uma boa nutrição e ambientes livres de estresse.
A expectativa de vida de um gato com FIV pode variar, e muitos gatos infectados vivem vidas relativamente normais, especialmente se não forem expostos a outros gatos ou a situações de alto estresse que possam desencadear infecções.
A prevenção do FIV é focada em evitar brigas entre gatos, especialmente para aqueles que têm acesso ao exterior. Manter os gatos dentro de casa, castrá-los para reduzir o comportamento agressivo, e evitar a introdução de gatos desconhecidos ou não testados no ambiente doméstico são medidas eficazes.
PIF, FIV e Felv são doenças sérias e potencialmente fatais para gatos, mas com medidas adequadas de prevenção, é possível reduzir significativamente o risco de infecção. A vacinação (para FeLV), o controle do ambiente e a realização de testes regulares são essenciais para a saúde dos gatos. Além disso, a conscientização sobre essas doenças permite aos tutores tomar decisões informadas e proativas para proteger seus felinos e garantir que vivam vidas longas e saudáveis.
